アクネ菌とは
アクネ菌とは、ブドウ球菌とともに最も多く皮膚に存在する菌の一種です。
ニキビの原因であることは広く知られていますが、ニキビが発生している時だけ存在する菌というわけではありません。
アクネ菌は健康な状態の肌にも存在する常在菌のひとつです。
肌における常在菌とは、肌のバランスを整え、正常に機能するために必要な菌のことです。
そのため、アクネ菌やブドウ球菌などの常在菌がいなくなれば、肌は正常に機能しなくなり、ボロボロになってしまいます。
具体的なアクネ菌の働きとしては、皮膚の酸性度のコントロールや、他の病原菌の侵入および繁殖の防止が主な作用となっています。
アクネ菌の繁殖
皮膚の常在菌であるアクネ菌は、一定量を保っている間は何の問題もありませんが、過度に繁殖した場合、さまざまな問題を発生させます。
アクネ菌は人間の皮脂を好み、酸素を嫌う性質を持っています。そのため、皮脂がつまった毛穴はアクネ菌の格好の繁殖場所となります。
詰まった皮脂の中で増殖したアクネ菌は、細菌性リパーゼと呼ばれる酵素を生成し、皮脂を遊離脂肪酸という物質に変換させます。
遊離脂肪酸は皮膚の炎症や化膿を引き起こす作用があるため、ニキビの状態を悪化させる要因となります。
さらに、アクネ菌が分泌するポルフィリンには、紫外線を浴びると大量の活性酸素を発生させる性質があります。
活性酸素は炎症の促進や皮膚細胞を破壊する働きがあり、遊離脂肪酸とともにニキビの進行速度をアップさせます。
アクネ菌対策
アクネ菌の増殖を防ぐには、まず皮脂を過剰に分泌させないこと、そして、毛穴のつまりを解消させることです。
最も効果的かつ手軽な方法は毎日の洗顔です。洗顔フォームをしっかり泡立て、優しく洗い上げることによって、毛穴のつまりを解消することができます。
ただし、前述した通り、アクネ菌はもともと皮膚に必要な常在菌ですので、過度に除去してしまうのは逆効果です。
洗顔のやりすぎやこすりすぎは肌の乾燥を招きますので、洗顔は多くても1日2回、朝と晩だけに留めておきましょう。