ニキビとは
ニキビとは、皮膚の炎症性疾患のことで、別名アクネ、痊瘡（ざそう）とも呼ばれています。
ニキビは背中や胸など全身に見られる症状ですが、一般的に「ニキビ」と言う場合は、顔にあらわれる皮膚疾患を指します。
通常、『ニキビ』は、青年期に発生するものに対して使われる言葉で、成人のニキビは「吹き出物」と呼ばれます。
しかし、両者はもともと同質のものであるため、現在は成人のニキビを指して「大人ニキビ」と称される場合が多くなっています。
ニキビの原因
ニキビは、皮膚から分泌される皮脂が毛穴に詰まり、炎症を起こすことによって発生します。
通常、余分な皮脂は毎日の洗顔で洗い流すことが可能です。
しかし、汚れが十分落とされないまま放置されると、古い角質がはがれずに残り、やがて毛穴をふさいでしまいます。
毛穴がふさがれると、毛穴から分泌される皮脂が体外に排出されなくなり、どんどん毛穴に詰まり、やがて炎症を起こします。
ニキビを悪化させるアクネ菌
ニキビの初期段階に当たる白ニキビや黒ニキビをさらに放置しておくと、赤ニキビへと変化します。
赤ニキビは、毛穴に詰まった皮脂の中でアクネ菌と呼ばれる細菌が繁殖し、皮膚に炎症を起こすことで発生します。
アクネ菌は人間の皮脂を好んで繁殖するため、皮脂が詰まった毛穴は最高の繁殖場所となります。
赤ニキビは、やがて膿を持ちはじめ、真皮層や皮下組織にもダメージを与えるようになります。
ここまで悪化すると、ニキビ跡と呼ばれるクレーターのような穴ができてしまい、肌が凸凹になってしまいます。
ニキビ跡は真皮層付近まで到達するので、非常に治りにくく、かなり目立つ痕跡として残ってしまいます。
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ニキビの予防方法
ニキビは肌を清潔に保つことで十分予防することが可能です。
それにはまず、毎日の洗顔を怠らないことが重要となります。
丁寧にしっかり洗うのはもちろんですが、使用するクレンジングや洗顔料の選び方を間違えると、毛穴の奥までうまく洗えず、皮脂が詰まる要因となってしまいます。
ニキビを予防するための正しい洗顔方法としては、まず蒸しタオルなどで顔を温め、毛穴をよく開かせること。その後、洗顔料をよく泡立て、丁寧に優しく洗い上げることが大切です。
すすぎは冷水でしっかり行い、すすぎ残しがないことを確かめます。
毎日の洗顔を正しく行うだけで、ニキビの発生をかなり抑えることができるので、スキンケアは十分に行うよう心がけましょう。